Eine Dampflokomotive kommt unter dem gewaltigen Dach aus Eisen und Glas der Gare Saint-Lazare an, ihr Motor in dichten Wolken aus weißem und blaugrauem Dampf gehüllt, die sich mit dem Tageslicht vermischen, das durch die Struktur des Bahnhofs filtert. Menschenmengen versammeln sich entlang des Bahnsteigs, ihre Formen verschwommen und in der Dunstigkeit bewegend, während Figuren im Vordergrund nahe den Gleisen stehen, von der Architektur und der Maschinenwelt überwältigt. Claude Monet malte diese Szene 1877 und hielt die Ankunft eines Zuges aus der Normandie an einem der verkehrsreichsten Bahnhöfe von Paris fest, ein Motiv, das er in diesem Jahr immer wieder erkundete.

Der Künstler konzentrierte sich hier auf die Wechselwirkung von künstlichen und natürlichen Effekten, mit Dampf, der unter dem Glasdach gefangen ist, und Sonnenlicht, das hindurchbricht, was seine Faszination für das moderne Paris und seine industrielle Energie widerspiegelt. Ankunft des Normandie-Zuges, Gare Saint-Lazare war eines von acht Gemälden dieses Themas, die Monet auf der dritten Impressionisten-Ausstellung 1877 zeigte, und markierte sein letztes großes Engagement mit dem städtischen Leben, bevor er sich den Landschaften zuwandte.