In Manaò tupapaú dominieren lebendige Farben die Leinwand und zeigen eine traumhafte Landschaft. Die dargestellten Figuren sind stilisiert und vermitteln ein Gefühl von Bewegung und Spiritualität. Gauguin verwendet kühne Pinselstriche, um eine üppige Umgebung mit tropischer Flora zu schaffen.

Die allgemeine Atmosphäre deutet auf eine Verbindung zum Mystischen und Unbekannten hin. Dieses Gemälde zeichnet sich durch die Verwendung von Öl auf Leinwand aus, einem gängigen Medium für Gauguin. Die Abmessungen betragen etwa 100 x 75 cm, was es zu einer bemerkenswerten Größe für ein Werk dieser Zeit macht. Die Komposition zeigt eine Mischung aus menschlichen Figuren und natürlichen Elementen, typisch für Gauguins Stil.

Die lebendige Farbpalette verstärkt die emotionale Wirkung der Szene. Paul Gauguin schuf Manaò tupapaú während seiner Zeit in Tahiti, wo er versuchte, der europäischen Gesellschaft zu entkommen. Dieses Werk spiegelt seine Faszination für die polynesische Kultur und Spiritualität wider. Eine interessante Tatsache ist, dass der Titel 'Der Geist der Toten, der zuschaut' bedeutet, was auf Themen von Leben, Tod und dem Jenseits hinweist.

Gauguins Erforschung dieser Themen würde viele Künstler in den kommenden Jahren beeinflussen.