Unter den Bögen einer zerfallenden Ruine steht ein Hirte neben einem weißen Pferd, während eine Frau in einem blauen Rock im Gras sitzt, umgeben von Rindern, Schafen und Ziegen, die sich in der warmen Sonne ausruhen. Die Szene ruft die italienische Landschaft hervor und verbindet alte Mauerwerke mit ruhigem Landleben, während goldenes Licht auf die Tiere und Figuren im Vordergrund fällt. Pastorale Landschaft mit Ruinen wurde 1664 von Adriaen van de Velde gemalt, zu einer Zeit, als niederländische Sammler Bilder von südlichen Landschaften als Symbole für Frieden und Unschuld schätzten.

Van de Velde ließ sich von den Rinderbildern von Paulus Potter und den italienischen Szenen von Nicolaes Berchem inspirieren und kombinierte im Freien angefertigte Studien mit sorgfältig komponierten Figuren und Tieren, die im Atelier hinzugefügt wurden. Das Gemälde durchlief mehrere bedeutende Sammlungen in Amsterdam im 18. und 19.

Jahrhundert, darunter die von Gerrit Braamcamp, Jan Gildemeester Jansz. und Pieter van Winter, bevor es in andere europäische Sammlungen gelangte.