Prometheus stahl das Feuer von den Göttern und gab es der Menschheit. Als Strafe kettete Vulkan ihn an einen Felsen, wo ein Adler seine Leber pickte und ihm unerträgliche Schmerzen bereitete. Hier sehen wir Prometheus, der gefesselt ist, sein Gesicht von Angst verzerrt, während Merkur ihn auslacht.

Van Baburen entlehnte die dramatische Beleuchtung und die sonnenverbrannten Hände und Gesichter der Figur von seinem großen Modell Caravaggio.