En El niño enfermo, Jean-François Millet retrata a un niño pequeño acostado en la cama, que parece frágil y enfermo. La paleta de colores es apagada, dominada por suaves tonos marrones y grises, lo que realza el ambiente sombrío de la escena. El rostro del niño es pálido, y su expresión transmite una sensación de vulnerabilidad y sufrimiento.

Alrededor del niño hay elementos rústicos y simples que sugieren un entorno hogareño humilde. La pintura está realizada en óleo sobre lienzo, mostrando la característica atención de Millet al detalle y la textura. La pincelada es suelta pero deliberada, permitiendo una sensación de realismo que atrae al espectador hacia la situación del niño. Las dimensiones son aproximadamente 60 x 80 cm, lo que la convierte en una obra de tamaño mediano que invita a una inspección cercana.

La composición es íntima, centrándose en el niño y su entorno inmediato. Jean-François Millet era conocido por sus representaciones de la vida rural y las luchas de la clase trabajadora. El niño enfermo refleja su empatía por los vulnerables, mostrando las duras realidades que enfrentaban las familias durante el siglo XIX. Curiosamente, esta pintura formaba parte de una serie de obras que abordaban temas de enfermedad y niñez, destacando la profunda preocupación de Millet por los problemas sociales.

Esta obra sigue siendo un ejemplo significativo del Realismo, capturando tanto los aspectos físicos como emocionales del sufrimiento.