'El tres de mayo' presenta un fuerte contraste entre colores claros y oscuros. La figura central, un hombre de blanco, resalta contra el fondo oscuro, simbolizando la inocencia y el sacrificio. A su alrededor hay soldados con uniformes militares, cuyos rostros están oscurecidos, representando la falta de rostro de la guerra.

El escenario es un paisaje desolado, lo que aumenta la sensación de desesperación y tragedia. La pintura está realizada en óleo sobre lienzo, con dimensiones de 268 x 345 cm. Goya utiliza una iluminación dramática para resaltar la figura central, creando un sentido de urgencia y emoción. La pincelada es expresiva, con trazos sueltos que transmiten movimiento y tensión.

La composición es dinámica, dirigiendo la mirada del espectador hacia el punto focal de la ejecución. Francisco de Goya creó El tres de mayo en respuesta a la Guerra Peninsular, reflejando su profunda desilusión con la violencia. Esta obra se considera a menudo un precursor del arte bélico moderno, enfatizando el costo humano del conflicto. Un dato interesante es que Goya pintó esta pieza después de ser testigo de los horrores de la guerra en primera persona, lo que impactó profundamente su visión artística.

Sigue siendo una de sus obras más celebradas, simbolizando la lucha contra la opresión.