Cette peinture met en valeur la richesse des produits apportés aux Pays-Bas par diverses compagnies commerciales. Le tabac et le sel ont été obtenus par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales (WIC). Le tabac provenait principalement d'Amérique du Sud, tandis que le sel était initialement importé d'Espagne et du Portugal jusqu'à la guerre de Quatre-Vingts Ans, puis de Cap-Vert et du Brésil.

Le commerce, souvent accompagné d'agression coloniale, était le principal moteur de la prospérité néerlandaise à cette époque.