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La Chevauchée des Walkyries — Histoire et analyse

Des valkyries avec des casques ailés galopent à travers une tempête sur des chevaux aux yeux sauvages, une cavalière levant une lance, tandis que des éclairs traversent des nuages enflés. Un arbre nu se penche sous le vent en bas à gauche, et la signature de l'artiste ainsi que la date de 1910 se trouvent en bas à droite. Arthur Rackham l'a peint pour L'or du Rhin et la valkyrie, le premier volume de L'anneau des Nibelungen de Wagner dans la traduction de Margaret Armour, publié par William Heinemann à Londres en 1910. C'est la planche 31 des 34 du livre et elle se trouve face à la fin de l'Acte III, scène 2 de La valkyrie.

Après la sentence de Wotan sur Brünnhilde, un éclair montre ses sœurs rassemblées, montant sauvagement avec des rênes lâches. Ce n'est donc pas la célèbre chevauchée qui ouvre l'acte, mais la fuite des sœurs. Le V&A considère Rackham parmi les plus grands illustrateurs de son temps et note que la nouvelle impression en demi-teintes de trois et quatre couleurs a reproduit ses aquarelles dans des tons doux proches des originaux. Notre exemplaire, une impression ultérieure du livre, provient d'une collection de livres illustrés de l'âge d'or.

Il se trouve à la Bibliothèque de l'Université de Maastricht à Maastricht.

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