In Manaò tupapaú, colori vivaci dominano la tela, mostrando un paesaggio onirico. Le figure rappresentate sono stilizzate e trasmettono un senso di movimento e spiritualità. Gauguin utilizza pennellate audaci per creare un ambiente lussureggiante pieno di flora tropicale.

L'atmosfera generale suggerisce una connessione con il mistico e l'ignoto. Questo dipinto è caratterizzato dall'uso di olio su tela, un mezzo comune per Gauguin. Le dimensioni sono di circa 100 x 75 cm, rendendolo di dimensioni notevoli per un'opera di questo periodo. La composizione presenta una miscela di figure umane ed elementi naturali, tipica dello stile di Gauguin.

La palette vibrante aumenta l'impatto emotivo della scena. Paul Gauguin creò Manaò tupapaú durante il suo soggiorno a Tahiti, dove cercava di fuggire dalla società europea. Quest'opera riflette la sua fascinazione per la cultura e la spiritualità polinesiane. Un fatto interessante è che il titolo si traduce in 'Lo spirito dei morti che osserva', suggerendo temi di vita, morte e dell'aldilà.

L'esplorazione di questi temi da parte di Gauguin influenzerebbe molti artisti negli anni a venire.