Sotto gli archi di una rovina in rovina, un pastore sta accanto a un cavallo bianco mentre una donna con una gonna blu è seduta sull'erba, circondata da bestiame, pecore e capre che riposano al caldo sole. La scena evoca la campagna italiana, fondendo antica muratura con la tranquilla vita rurale, mentre la luce dorata cade sugli animali e sulle figure in primo piano. Paesaggio pastorale con rovine è stato dipinto da Adriaen van de Velde nel 1664, in un periodo in cui i collezionisti olandesi apprezzavano le immagini dei paesaggi meridionali come simboli di pace e innocenza.

Van de Velde trasse ispirazione dai dipinti di bestiame di Paulus Potter e dalle scene italiane di Nicolaes Berchem, combinando studi realizzati all'aperto con figure e animali accuratamente composti aggiunti in studio. Il dipinto è passato attraverso diverse collezioni importanti di Amsterdam nei secoli XVIII e XIX, tra cui quelle di Gerrit Braamcamp, Jan Gildemeester Jansz. e Pieter van Winter, prima di entrare in altre collezioni europee.