Un gruppo di donne si raduna sulla riva, gesticolando con urgenza verso una linea di navi ancorate nella baia, mentre nuvole scure si accumulano sopra i pennoni e il fumo sale dalle imbarcazioni più vicine alla terra. Claude Lorrain ha scelto questo momento dal Libro 5 dell'Eneide, quando le donne troiane, spinte da Giunone, incendiano la loro flotta per forzare la fine del loro vagabondare e stabilirsi in Sicilia. Le nuvole tempestose nell'angolo in alto a destra alludono all'intervento di Giove, convocato da Enea per estinguere le fiamme e salvare le navi.

Le donne troiane che incendiano la loro flotta è stato dipinto per il cardinale Girolamo Farnese, che era appena tornato a Roma dopo anni all'estero, conferendo al soggetto una risonanza personale come emblema di ritorno a casa. Secondo il Metropolitan, quest'opera ha successivamente ispirato l'artista britannico J. M.

W. Turner.