네덜란드 화가 얀 브뤼헬(Jan Brueghel d.ä.)의 작품 '사계절'은 보후슬란 박물관의 존슨 컬렉션에 소장되어 있으며, 자연과 계절의 순환을 주제로 하고 있습니다. 이 작품의 목적은 자연에서 모든 것이 어떻게 연결되어 있는지를 나타내는 것입니다. 창작 당시(약 1600년) 풍경화는 독립적인 장르가 아니었으며, 풍경 속에 알레고리적, 성경적 또는 신화적 서사가 연출되고 있다고 가정되었습니다.

이 경우, 알레고리는 다양한 특성의 의인화를 사용하여 메시지를 전달하는 서사의 한 형태입니다. 계절의 변화를 이야기하기 위해 자연에서 눈에 보이는 흔적은 묘사되지 않고, 네 명의 여성이 각자의 속성을 통해 각 계절을 의인화합니다. 이 여성들은 바람 피리, 빛나는 나무 조각, 비만의 탑, 그리고 물이 흐르는 후두를 들고 있습니다.

그녀들은 차례로 봄, 여름, 가을, 겨울을 대표합니다. 로스앤젤레스의 폴 게티 미술관에는 '사원소'라는 유사한 작품이 있습니다. 이는 아버지의 사망 후 여러 인기 있는 주제를 계속 제작한 아들 얀 브뤼헬(Jan Brueghel d.y.)에 의해 만들어졌습니다.

두 작품은 제목이 다르지만, 자세히 살펴보면 서로 연결할 수 있습니다. 각 계절은 네 가지 요소 중 하나와 연관되어 있습니다; 공기(봄), 불(여름), 땅(가을), 물(겨울). 이 그림은 올해의 변화와 자연이 제공하는 풍요의 종합을 나타냅니다.

얀 브뤼헬은 또한 꽃 그림으로 유명했으며, 이는 잘 구성된 상징성을 지닌 장르로, 예술은 우리에게 삶의 기복을 감상하고 시간이 있을 때 즐기도록 초대합니다. 계절의 관점, 삶의 순환, 그리고 이 그림의 고양은 삶의 덧없음과 변화를 상기시킵니다. 사원소, 얀 브뤼헬(1601-1678), 폴 게티 미술관, 로스앤젤레스.

사원소의 알레고리 풍경, 얀 브뤼헬 더 영거의 풍경. 플랑드르, 안트워프, 1635년. 패널에 유화, 20 3/4 x 32 인치.

네 명의 앉아 있는 여성, 물, 공기, 땅, 불이 무성한 네 개의 식물에 둘러싸여 있습니다. 물 항아리에서 나온 물고기와 풍요의 뿔은 오른쪽 여성의 팔에 안겨 있으며, 물과 땅의 촉각과 연결되어 있습니다. 하늘의 새와 전경의 장식은 불과 공기의 무형성과 연결되어 있습니다.

생명체, 정물, 그리고 작품은 통합된 장면을 형성하지만, 두 개의 형상은 구별됩니다. 자주 나타나는 요소로, 화가 프란스 프랑켄 II(Frans Francken II)가 이 여성들을 묘사하고, 얀 브뤼헬 더 영거가 세부 사항을 추가했습니다. 이러한 스타일은 1600년대 안트워프에서 흔했으며, 당시 플랑드르 예술가들이 사원소의 주제를 반복했음을 시사합니다.

얀 브뤼헬 더 영거는 그의 많은 작품에서 감각, 자연 또는 대지를 알레고리로 다루었으며, 이 작품의 페어런트인 '세레스와의 풍경(대지의 알레고리)'에서도 그러합니다.