На верхней части бумаги парит одна фраза, словно шепчущая сама постройка: “Hic domus Dei est et porta coeli.” Это дом Бога и ворота в небесах. Рука художника, легкая и исследовательская, позволяет фасаду Миссии мягко возникнуть на странице, а крест на его вершине вырисовывается на фоне воображаемого неба. Незавершенное качество рисунка притягивает взгляд к верхним частям, где плавает надпись, приглашая нас взглянуть вверх и представить остальное. Мир 1913 года был временем беспокойных изменений, но здесь Arthur Bowen Davies останавливается перед старой Миссией Долорес, запечатлевая ее прочность и тихую стойкость.

Американские художники этой эпохи часто обращались к исторической архитектуре как к способу закрепиться среди стремительного потока современности, и такие наброски иногда создавались как исследования для более крупных работ или просто как акты личного почтения. Этот лист, теперь находящийся в Национальной галерее искусства благодаря проекту открытого доступа, является редкой, интимной записью момента взгляда — моментом, который призывает нас замедлиться и увидеть, сколько можно сказать с помощью самого легкого прикосновения графита. Позвольте вашему взгляду задержаться на тенях и кресте и подумайте, что значит стоять перед воротами в небеса, изображенными самыми простыми линиями.