Солнечный свет катится по склону в Старом городе II, привлекая взгляд вдоль извивающейся охристой дорожки, которая, кажется, светится изнутри. Зритель почти физически ведется к укрепленным стенам и сгруппированным красным крышам старого города, которые поднимаются, как сказочное видение, на фоне неба, усыпанного мягкими, изменчивыми облаками. Одинокая фигура стоит на повороте дороги, ее светлое платье ловит тот же свет, который золотит камни и траву, придавая сцене тихое человеческое присутствие.

Мастихин полон энергии, каждый участок цвета отчетливо выделяется, но гармонирует в ярком целом, намекая как на прочность архитектуры, так и на мимолетную игру полуденного солнца. Палитра — теплые желтые, насыщенные зеленые и холодные синие — создает атмосферу нежного ожидания, как будто город и его посетитель застыли в моменте, предшествующем началу чего-то нового. Написанная в 1902 году, Старый город II принадлежит миру на пороге трансформации. На рубеже века такие художники, как Василий Кандинский, начали раздвигать границы представления, экспериментируя с цветом и формой, чтобы запечатлеть эмоциональный резонанс места, а не его фотографическое подобие.

Сцены городов и сельской местности были популярными темами, часто заказываемыми растущим средним классом или создаваемыми для выставок, стремящихся продемонстрировать современные чувства. Эта работа, ныне хранящаяся в Центре Помпиду в Париже, стоит на пороге поздней абстракции Кандинского, все еще укорененной в видимом мире, но уже пульсирующей энергией, которая вскоре определит его карьеру. Посмотрите снова на смелый изгиб дороги и мерцающую поверхность краски — здесь старый мир и новый встречаются на виду.