В Автопортрете охотника первым, что привлекает внимание, является спокойный, почти ленивый взгляд художника, встречающий зрителя из-под каскада свободных волос. Поза охотника выражает небрежную победу: только что пойманная птица свисает из его левой руки, в то время как правая рука крепко держит длинный ствол мушкета, наклоненного через его тело, как знак отличия. Открытая рубашка с небрежно свисающей тканью намекает на храбрость, но также и на театральное самовыражение, которое было неотъемлемой частью портретной живописи XVII века.

У его ног верный спаниель свернулся калачиком и спит, являясь единственной фигурой, находящейся в покое в сцене, наполненной тихим напряжением последствий охоты. Свет собирается вокруг голой ноги охотника и бледной груди, привлекая внимание как к плоти, так и к ткани, как бы напоминая нам, что это и человек действия, и художник в костюме. Эта работа, написанная в 1660 году, относится к периоду, когда голландские художники были очарованы взаимодействием между идентичностью и профессией, часто изображая себя в заимствованных образах — музыкантов, ученых или, как здесь, охотников. Такие изображения редко были просто записями; это были заявления о амбициях, остроумии и социальных устремлениях, заказанные для частного наслаждения или выставления в домашних интерьерах.

О путешествии этого конкретного холста, ныне находящегося в Маврициусе, записано немного, но его сохранение позволяет нам заглянуть в мир Ария де Войса — мир, где границы между искусством и жизнью, театром и реальностью были столь же текучи, как мазки кисти, определяющие складки охотничьего пальто. В следующий раз, когда вы будете смотреть, обратите внимание на то, как фон растворяется в глубоких тенях и далеком синем, приглашая вас представить ландшафт за рамкой.