Das erste, was ins Auge fällt bei Eine moderne Blenda, ist das Gefühl von Bewegung und Unfug, das durch die Gruppe von Kindern strömt, die alle um das entschlossene Mädchen in der roten Bluse versammelt sind. Sie steht aufrecht zwischen den Dornen, die Hand voller dessen, was wie Erdhaufen oder vielleicht Beeren aussieht, ihr Blick scharf zur Seite gerichtet, als hätte sie einen Herausforderer auf frischer Tat ertappt. Die anderen Kinder sind um sie herum verstreut: eines schielt heimlich durch die Blätter, ein anderes stürmt mit einem triumphierenden Grinsen vorwärts, und ein drittes, im Vordergrund, hält ein eigenes Geschoss in der Hand.

Die Farbpalette ist hell und erdig, der Himmel ein klares nordisches Blau, was der Szene eine Frische verleiht, die sowohl spontan als auch sorgfältig beobachtet wirkt. Die sorgfältige Darstellung der Pflanzen und der Kleidung der Kinder zieht den Betrachter an und lädt uns ein, am Spiel teilzunehmen oder uns an einen ähnlichen Nachmittag aus unserer eigenen Kindheit zu erinnern. Gemalt von August Malmström im Jahr 1901, gehört dieses Werk zu einem Moment, in dem die schwedische Kunst von ländlichem Leben und dem alltäglichen Drama spielender Kinder fasziniert war. Werke wie dieses wurden oft von der aufstrebenden Mittelschicht in Auftrag gegeben oder gesammelt, die eifrig den nationalen Charakter und die Unschuld der Jugend feiern wollte, zu einer Zeit, als die Industrialisierung die Landschaft schnell veränderte.

Die Anspielung im Titel auf „Blenda“ deutet auf eine legendäre schwedische Heldin hin, aber hier wird der Mythos in die Sprache des Spielplatzes umformuliert, wobei die „Schlacht“ nicht mit Schwertern, sondern mit Erdhaufen und Lachen ausgetragen wird. Das Gemälde ist jetzt in der Bukowskis-Sammlung dokumentiert, eine Erinnerung daran, wie solche Szenen, einst alltäglich, zu geschätzten Einblicken in eine verschwundene Welt geworden sind. Wenn du lange genug davor stehst, könntest du dich in die Welt der Kinder hineinziehen lassen, gefangen zwischen Rivalität und Kameradschaft unter einem endlosen Sommerhimmel.