Früher Frühling ist ein großes hängendes Rollbild, das 1072 von Guo Xi in Tinte und hellen Farben auf Seide während der Nord-Song-Dynastie gemalt wurde. Das Werk entstand, als Guo Xi auf dem Höhepunkt seiner Karriere als Hofmaler war, und es ist eines der gefeiertsten Beispiele monumentaler Landschaftsmalerei aus dieser Zeit. Die Rolle trägt die Inschrift des Künstlers und mehrere spätere Sammlersiegel, die auf seine historische Bedeutung und die anhaltende Wertschätzung über die Jahrhunderte hinweisen. Die Komposition zeigt einen gewaltigen Berg, der durch Nebel und Wolken emporsteigt, mit zerklüfteten Klippen und geschichteten Felsformationen, die die Szene dominieren.

Nackte Bäume und spärliche Kiefernzweige klammern sich an die Hänge und deuten auf den Übergang vom Winter zum frühen Frühling hin. Ein Wasserfall stürzt durch die Felsen nahe der Mitte, und kleine Figuren und Pavillons sind in die Landschaft eingebettet, was die Weite der Natur im Kontrast zur menschlichen Präsenz betont. Das Gemälde nutzt subtile Abstufungen von Tintenwaschungen, um Tiefe und Atmosphäre zu schaffen, mit akribischer Pinselarbeit, die die Texturen von Felsen und Bäumen beschreibt. Seine Aufschrift nennt den Titel, das Jahr und den Namen des Malers.

Die Rolle wurde in der Geschichte der chinesischen Malerei äußerst einflussreich, bewundert für seine innovative Nutzung von Perspektive und seine Verkörperung der Landschaftsideale der Nord-Song-Dynastie. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte er mehrfach den Besitzer, wie die vielen roten Siegel auf der Seide belegen. Heute gilt sie als eines der Meisterwerke der chinesischen Kunst und befindet sich im Nationalen Palastmuseum in Taipeh.