In Henry James porträtiert John Singer Sargent den renommierten Autor in einer nachdenklichen Pose. Das Gemälde zeigt eine gedämpfte Farbpalette, die von tiefen Brauntönen und sanften Grautönen dominiert wird. Sargent fängt James' introspektive Natur durch seinen Ausdruck und seine Haltung ein.

Der Hintergrund ist subtil verschwommen, was die Aufmerksamkeit auf James selbst lenkt. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt und zeigt Sargents Fähigkeit, Textur und Detail zu erfassen. Die Abmessungen betragen etwa 76 x 61 cm, was es zu einem mittelgroßen Porträt macht. Sargents Pinselstrich ist präzise und ermöglicht eine realistische Darstellung von James' Gesichtszügen.

Das Spiel von Licht und Schatten verleiht der Komposition Tiefe. John Singer Sargent war bekannt für seine Porträts prominenter Persönlichkeiten, und dieses Werk ist keine Ausnahme. Um 1913 gemalt, spiegelt es Sargents reifen Stil wider, der durch eine Mischung aus Realismus und impressionistischen Techniken gekennzeichnet ist. Eine interessante Tatsache über dieses Gemälde ist, dass es von der National Portrait Gallery in Auftrag gegeben wurde, was James' Bedeutung in der amerikanischen Literatur hervorhebt.