Die Neugier einer schwarzen Katze verwandelt sich in ein dunkelkomisches Ballett auf dieser Seite, jede Bewegung eine Studie über feline Schalkhaftigkeit und deren Konsequenzen. Das Auge springt von Globus zu Globus und verfolgt die wachsende Besessenheit der Katze für den Goldfisch, jede Vignette ein Standbild in einer stillen Erzählung. Steinlens Linie ist schnell und sicher, die Silhouette der Katze voller nervöser Energie und Absicht, während die zarte Transparenz des Fischglases zur Bühne für das Drama wird.

Der Moment des Chaos—Wasser spritzt, Fisch fliegt, Katze erschrickt—kommt mit einem Schock an, der Humor mit einem Hauch des Makabren gewürzt. Sogar der leere Raum ist Teil der Choreografie und lässt die Vorstellungskraft des Betrachters die hektische Bewegung zwischen den Bildern ausfüllen. Diese Illustration wurde 1884 für die legendäre Zeitschrift Le Chat Noir geschaffen und gehört zu einer Welt, in der Kunst, Satire und Popkultur jede Nacht in den Cabarets von Montmartre verschmolzen. Das späte 19.

Jahrhundert in Frankreich erlebte einen Aufschwung der illustrierten Zeitschriften, deren Seiten mit witzigen, bissigen oder skurrilen Bildern gefüllt waren, die den Geist der Zeit einfingen. Théophile Alexandre Steinlen war ein Meister dieses Genres, seine Katzen wurden zu Ikonen der Pariser Boheme—Kreaturen, die sowohl komisch als auch schlau sind, ebenso sehr Beobachter wie Teilnehmer an den Dramen der Stadt. Die Geschichte hat nur wenige Spuren individueller Werke wie dieses hinterlassen, aber die Energie und der Witz der Epoche leben in jeder gezeichneten Geste weiter.

Schau noch einmal hin und sieh, wie viel vom unruhigen Geist von Paris in einem einzigen Abenteuer einer Katze steckt.