Das Auge wird zuerst von den leuchtenden Figuren angezogen, die durch den Schatten bewegen, ihre Formen tauchen aus der Dunkelheit auf, als wären sie durch Erinnerung oder Traum herbeigerufen worden. In Nocturne beschwört der Künstler Arthur Bowen Davies eine Szene, die sowohl antik als auch flüchtig erscheint: zwei Figuren, zart im Licht umreißt, schreiten mit einem Gefühl sanften Zwecks voran. Eine trägt einen Kranz, die andere ist in einem halben Schritt verharrt, ihre Gesten und das umliegende Laub deuten auf ein Ritual oder eine Prozession hin.

Der Kontrast zwischen den blassen Körpern und dem tiefen, samtigen Hintergrund verstärkt das Gefühl des Geheimnisses, als wären diese Figuren Besucher aus einem anderen Reich, deren Präsenz kaum erfasst wird, bevor sie wieder in die Nacht verschwindet. Zwischen 1918 und 1919 geschaffen, gehört dieses Werk zu einem Moment, in dem amerikanische Künstler wie Davies von Mythos, Allegorie und der ausdrucksvollen Kraft der menschlichen Form fasziniert waren. Die Periode erlebte eine Faszination für klassische Motive und traumhafte Szenen, die oft für private Kontemplation oder als Teil der breiteren Suche der Ära nach Schönheit nach den Umwälzungen des Krieges in Auftrag gegeben wurden. Nocturne befindet sich jetzt in der National Gallery of Art, ihr Weg zur öffentlichen Sicht ist ein Zeugnis für das Engagement der Institution, Werke zu teilen, die sonst im Schatten bleiben könnten.

Das Bild verweilt im Geist und lädt die Betrachter ein, leise in seine Welt einzutreten und unter seinen stillen, mondbeschienenen Figuren zu verweilen.