Birger Berndtson wurde 1890 in Trollhättan geboren. Er entschied sich früh, den künstlerischen Weg zu gehen. 1912 zog er nach Göteborg und begann an der Schule des Sluff-Vereins.

Drei Jahre später begann er an der Valand-Malschule und blieb dort bis 1921, danach bei den Lehrern Axel Erdmann, Birger Simonsson, Carl Ryd und Tor Bjurström. Die Galerie Ny Konst in Göteborg stellte 1921 seine Gemälde aus, die Kritiken waren gut, vor allem von Axel Romdahl. Seine Freunde auf der Straße waren Ragnar Sandberg, David Larsson, Carl Svanberg u.a.

1925 zog Berndtson nach Stockholm, wo er einen Job bei Filip Mansson AB bekam, und einer seiner Kollegen wurde Sven Erixon „X-et“. 1926 heiratete Berndtson Nanny Carlsson und hatte im folgenden Jahr seinen Sohn Bo. Auf der Ausstellung des Schwedischen öffentlichen Kunstvereins im Liljevalch Kunstsaal in Stockholm 1930 wurde sein Gemälde aufmerksam und er erhielt das Regnerska Reisestipendium.

Für das Stipendium unternahm er 1931-1932 eine längere Reise nach Deutschland und Italien. In der verbleibenden Zeit der 30er Jahre malte Berndtson fleißig und verkehrte mit Rudolf Pettersson und „Farbe und Formen“ in Stockholm. 1940 starb Berndtson nach wenigen Monaten Krankheit (Gehirntumor) schnell.

Professor Carl Malmsten und „X et“ organisierten 1944 eine Gedenkausstellung in der Galerie Moderne in Stockholm, und erneut erhielt er durchweg gute Kritiken. Aus einer Reihe seltsamer Gründe blieb jedoch der Großteil seiner Produktion bis zum Herbst 1987 in seinem Zuhause, als seine Frau Nanny im Alter von 96 Jahren starb. Dann fand der Sohn nicht weniger als 120 Arbeiten unter ihrem Bett, was deutlich mehr war, als er sich hätte vorstellen können.

Kjell Hjern und Bertil Sundborn u.a. hatten bereits Ende der 50er Jahre darauf hingewiesen, dass Birger Berndtson in der Farbe aufgeblüht war und ein paar Jahre vor den berühmten Schülern von Tor Bjurström auf die charakteristische Göteborg-Farbweise malte. Der engste Freund Rudolf Pettersson (der Mann hinter dem Comic 91: an Karlsson) schrieb folgende Worte im Gedenkkatalog 1944: „Hinter den Leinwänden von Birger Berndtson liegt ein großes Bemühen und viel Suche – seine Selbstkritik war fast krankhaft – wirklich glücklich mit seiner Arbeit wurde er selten.

Er war ehrlich und bescheiden, als Mensch bearbeitbar und freundlich. Der schwedische Kunstkritiker Sven Lindström 1944: „Die saftigen Harmonien wurden mit Schwung und Flug festgelegt, und die Form wird respektiert, ohne jemals übertrieben steif zu sein. Birger Berndtsons Malerei ist gesund und sympathisch und zeugt von einem starken Sinn für die Natur.“ Ansgarius Begesson, Valand-Schüler 1920-25 und guter Freund von Berndtson: „Es ist schade, dass die Malerei von Birger Berndtson erst jetzt ans Licht kommt.

Es ist wichtig, dass seine Gemälde wahrgenommen und in Ausstellungen gezeigt werden. Er war ein Colorist mit einer großen Verbindung zur Valand-Malschule und Göteborg in den Jahren 1912-25.“ Kungsbacka, März 1988.