Als Pierre-Auguste Renoir Granatäpfel (Grenades) 1910 malte, litt er bereits unter schwerer rheumatoider Arthritis, seine Hände waren so verkrüppelt, dass Assistenten ihm manchmal den Pinsel zwischen die Finger legen mussten. Doch trotz seiner körperlichen Einschränkungen pulsiert dieses späte Stillleben mit der Energie und Wärme, die seine letzten Jahre prägten. Das Gemälde hebt sich unter seinen späten Werken durch sein Thema hervor: den Granatapfel, eine Frucht, die in seinen früheren Stillleben selten zu sehen war und die sowohl in der Kunst als auch in der Literatur symbolisches Gewicht trug.

Wissenschaftler haben angemerkt, dass Renoirs Faszination für den Granatapfel möglicherweise seine mediterrane Umgebung und ein erneutes Interesse an der Sinnlichkeit alltäglicher Objekte widerspiegelt. In Granatäpfel (Grenades) fängt Renoir die Frucht in dem Moment ein, in dem sie aufplatzt, die Samen glänzen und sich über den Tisch ergießen. Das Auge des Betrachters wird von den satten Rottönen und leuchtenden Gelbtönen angezogen, die mit dem lockeren, lebhaften Pinselstrich dargestellt sind, der für seinen späten Stil charakteristisch ist. Die dick aufgetragene Farbe verleiht der Frucht eine greifbare Präsenz, fast so, als wären die Granatäpfel zum Greifen nah.

Im Gegensatz zu den klaren, fast wissenschaftlichen Stillleben von Chardin geht es Renoirs Ansatz mehr um Empfindung als um Präzision; das Licht scheint über die Oberfläche zu tanzen und feiert den Überfluss und das Leben der Frucht. Der Granatapfel, oft ein Symbol für Fruchtbarkeit und Erneuerung, erhält hier eine persönliche Resonanz, die die eigene Ausdauer und kreative Vitalität des Künstlers angesichts des körperlichen Verfalls widerspiegelt. Die genaue Geschichte von Granatäpfel (Grenades) als Objekt ist etwas unklar, da die Aufzeichnungen aus Renoirs späterer Zeit oft unvollständig sind. Es ist wahrscheinlich, dass das Gemälde im Haus des Künstlers in Cagnes-sur-Mer entstand, wo er seine letzten Jahre im Kreise seiner Familie und der südlichen Landschaft verbrachte.

Viele seiner späten Stillleben wurden kurz nach ihrer Vollendung von privaten Sammlern oder Händlern erworben, und dieses Werk ist keine Ausnahme; seine frühe Provenienz ist nicht vollständig dokumentiert. Heute wird Granatäpfel (Grenades) als ein Zeugnis von Renoirs anhaltender Leidenschaft für Farbe und Form anerkannt und bleibt ein Favorit unter den Bewunderern seines späten, expressiven Stils.