Das erste, was das Auge in Pony Tracks einfängt, ist das kühne, schneidende Rot seines Titels, der auf die Leinwand geschmiert ist, als wäre es mit der Dringlichkeit einer Nachricht eines Reiters geschehen. Die Komposition zieht dich in ein stilles Gespräch zwischen einem jungen Cowboy—seinem schräg sitzenden Hut, seinem scharfen und seitlichen Blick—und seinem Pferd, dessen Kopf die rechte Seite des Rahmens ausfüllt. Die Hand des Mannes, die die Zügel und den Griff eines Revolvers hält, deutet auf Bereitschaft und Unruhe hin, während der gesenkte Kopf des Pferdes Geduld oder Müdigkeit andeutet.

Die Farbpalette ist spärlich: Zinnoberrot, Schwarz und die belebende Neutralität von braun-grauem Papier, die zusammen ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Modernität erzeugen. Jede Linie ist absichtlich, vom kantigen Kragen bis zu den geschlungenen Zügeln, die die Aufmerksamkeit des Betrachters in einem einzigen Schwung vom entschlossenen Gesicht des Reiters bis zum ruhigen Auge des Tieres lenken. Dieses Plakat gehört zur blühenden Welt der amerikanischen Publizistik des späten 19. Jahrhunderts, in der das illustrierte Buch und das Werbeplakat den öffentlichen Geschmack schnell umgestalteten.

1895 von Edward Penfield—einer führenden Figur der amerikanischen Plakatbewegung—geschaffen, kündigt es die Veröffentlichung von Pony Tracks an, einer Sammlung, die von Frederic Remington geschrieben und illustriert wurde, dessen Geschichten über den Westen von einer urbanisierenden Nation gierig konsumiert wurden. Solche Plakate waren nicht nur Werbung; sie waren Einladungen zum Abenteuer, entworfen, um von den Stadtmauern in die Vorstellungskraft zu springen. Penfields Design, mit seinen flachen Farben und dynamischen Buchstaben, exemplifiziert die Umarmung des Plakats als Kunst und Handel in der Belle Époque.

Die Geschichte hat nur wenige Spuren der individuellen Reisen dieser vergänglichen Werke hinterlassen, aber ihre Energie springt immer noch von der Oberfläche—und lädt dich ein, den Spuren zu folgen, wohin sie auch führen mögen.