Als Claude Monet im Frühling 1886 in Belle-Île ankam, fand er sich den unberechenbaren Launen des Atlantiks ausgeliefert. Über mehr als drei Monate malte er mehr als dreißig Leinwände der wilden Küste der Insel und stellte sich oft heftigen Winden und Regen. Die einheimischen Fischer waren so besorgt um seine Sicherheit, dass sie ihn "den Verrückten" nannten.

Regen in Belle-Île sticht unter diesen Werken hervor durch seinen mutigen Versuch, nicht nur die Landschaft, sondern das Gefühl, von einem Sturm getroffen zu werden, einzufangen. Das Gemälde taucht den Betrachter in einen vom Wind gepeitschten Moment: zerklüftete Felsen ragen aus den Wellen, ihre Kanten verschwommen von Regenschleiern. Monets schnelle, gebrochene Pinselstriche ahmen den strömenden Regen nach, während die gedämpften Blau- und Grautöne die Kälte und Isolation der Szene suggerieren. Es gibt keine Figuren—nur das unerbittliche Meer, die zerklüfteten Klippen und der schwere Himmel.

Im Gegensatz zu den ruhigen, sonnenbeschienenen Küsten von Eugène Boudin ist Monets Belle-Île roh und ungezähmt, ein Ort, an dem die Kraft der Natur unausweichlich ist. Die Energie des Gemäldes liegt in seiner Unmittelbarkeit: es ist weniger eine Ansicht als ein Erlebnis. Regen in Belle-Île ist eines von mehreren Werken, die Monet auf der Insel malte und markiert einen Wendepunkt in seinem Ansatz zur Landschaftsmalerei. Diese Werke wurden nicht in Auftrag gegeben; stattdessen malte Monet sie für sich selbst und stellte sie später in Paris mit großer Anerkennung aus.

Viele der Belle-Île-Leinwände blieben jahrzehntelang in Privatbesitz, ihre Standorte manchmal ungewiss. Heute wird Regen in Belle-Île als ein Schlüsselbeispiel für den Antrieb des Impressionismus angesehen, flüchtige Wetter- und Lichteffekte einzufangen, und als Beweis für Monets Bereitschaft, Unbehagen—und sogar Gefahr—im Streben nach seiner Vision zu riskieren.