Vier hohe niederländische Schiffe liegen im IJ vor Anker, ihre Flaggen wehen, umgeben von Dutzenden kleinen Segelbooten und Ruderbooten, die mit Menschen gefüllt sind. In der Ferne rechts ist die Skyline von Amsterdam ein dünnes Profil am Horizont, unter einem blassen Himmel. Die Schiffe sind die Mauritius, Hollant, Overijssel und Vrieslant, die am 19. Juli 1599 nach Amsterdam zurückkehrten von der zweiten Reise der niederländischen Flotte zu den Ostindien, geleitet von Jacob van Neck.

Acht Schiffe waren 1598 ausgelaufen. Die ersten vier kehrten ein Jahr später von Bantam auf Java zurück, und die anderen, die zu den Molukken weitergefahren waren, kamen ebenfalls nach Hause, beladen mit Muskatnuss, Macis und Nelken. Hendrick Cornelisz.

Vroom signierte die Leinwand "H Vroom F P Harlem 1599", und eine vergoldete Inschrift am Rahmen nennt die vier Schiffe und die Daten. Das Rijksmuseum kaufte es 1921 für 5.000 Gulden von Johanna Maria Kneppelhout van Sterkenburg, und es war von 1975 bis 2012 im Amsterdam Museum ausgeliehen. Es befindet sich im Rijksmuseum in Amsterdam.