In Frau mit einem Papagei sehen wir eine junge Frau, die anmutig sitzt und einen Papagei in ihrer Hand hält. Die Farben sind reich und warm, mit tiefen Grüntönen und lebhaften Rottönen, die das Auge des Betrachters anziehen. Der Ausdruck der Frau ist ruhig und nachdenklich, was auf eine Verbindung mit dem Vogel hindeutet.

Der Hintergrund ist sanft verschwommen, wodurch die Figur im Vordergrund betont wird. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt und zeigt Courbets Fähigkeit, Textur und Detail zu erfassen. Die Pinselstriche sind sichtbar und verleihen dem Haar der Frau und den Federn des Papageis eine gewisse Bewegung. Die Abmessungen des Werks betragen etwa 65 x 81 cm, was es zu einem mittelgroßen Porträt macht.

Der Einsatz von Licht und Schatten verstärkt die Dreidimensionalität der Figuren. Gustave Courbet war eine führende Figur der Realismus-Bewegung, die sich auf alltägliche Themen konzentrierte und romantisierte Themen ablehnte. Frau mit einem Papagei spiegelt sein Interesse wider, Frauen mit Würde und Komplexität darzustellen. Eine interessante Tatsache über dieses Werk ist, dass es zu einer Zeit gemalt wurde, als Courbet intimere und persönlichere Themen in seiner Kunst erkundete.

Das Gemälde veranschaulicht sein Engagement für den Realismus und seine Fähigkeit, Emotionen durch einfache Gesten zu vermitteln.