Una terraza de café brilla en amarillo y naranja bajo un amplio toldo a la izquierda, con sus mesas y sillas desbordando sobre una plaza empedrada donde se sientan algunas personas y un camarero de blanco se encuentra entre ellas. A la derecha, casas de un azul oscuro y un árbol verde frondoso enmarcan la calle, donde las figuras pasean hacia la luz. Arriba, un cielo azul profundo está salpicado de grandes estrellas, y los adoquines están dispuestos en gruesos trazos de azul, violeta y naranja. Vincent van Gogh pintó la terraza iluminada por gas de un café en la Place du Forum en Arles en septiembre de 1888, trabajando en el lugar en la oscuridad.

El Museo Kröller-Müller dice que evitó deliberadamente la típica escena nocturna en negro y gris; escribió que una abundancia de luz de gas, siendo amarilla y naranja, intensifica el azul. A su hermana Wil le escribió que disfrutaba enormemente pintar en el lugar por la noche. Investigaciones astronómicas posteriores mostraron que las estrellas están colocadas tal como aparecieron las constelaciones sobre Arles la noche del 16 o 17 de septiembre de 1888. La mayoría de las pinturas de Van Gogh del museo fueron compradas por Helene Kröller-Müller entre 1908 y 1930.

Se encuentra en el Museo Kröller-Müller en Otterlo.