Lo que primero llama la atención no es solo la famosa figura en forma de huevo, sino su alegre confianza: Humpty Dumpty, en medio de su paso, equilibrándose en el mismo borde de su destino. Humpty Dumpty de Denslow le da al personaje de la rima infantil un toque de vodevil, completo con un gorro puntiagudo, lunares rojos y un bastón levantado como si estuviera a punto de romper en canción. Los colores audaces y planos y los contornos nítidos centran toda la atención en el cómico bravado de Humpty, mientras que el precario borde de ladrillos debajo de él insinúa la historia que todos conocen pero que la imagen se niega a mostrar.

El artista nos invita a permanecer en este momento de alegre negación, donde el desastre está a solo un paso, pero el espectáculo debe continuar. Creada en 1904, esta portada pertenece a un mundo donde los libros ilustrados para niños estaban en auge, con sus cubiertas diseñadas para saltar de las estanterías y caer en manos jóvenes. William Wallace Denslow, ya famoso por su trabajo en El maravilloso mago de Oz, aportó un sentido del humor y teatralidad distintivamente americanos a los cuentos clásicos. Editoriales como G.W.

Dillingham Co. en Nueva York buscaban diseños tan llamativos para competir en un mercado abarrotado, y el estilo juguetón y moderno de Denslow se adaptaba perfectamente al optimismo y el apetito por el entretenimiento de la época. La Biblioteca del Congreso preserva esta portada como un registro tanto de un personaje querido como de la edad de oro de la publicación ilustrada: mira de nuevo la sonrisa segura de Humpty, y puede que te encuentres animándolo, aunque sea solo por un momento más.