En Étude pour les glaneuses, Jean-François Millet representa una escena rural llena de tonos terrosos. La pintura presenta a mujeres agachadas, recogiendo granos sobrantes de los campos después de la cosecha. Su vestimenta es simple, reflejando el arduo trabajo de la vida campesina.

El fondo muestra un vasto paisaje, enfatizando la conexión entre las figuras y su entorno. Esta obra está ejecutada en óleo sobre lienzo, un medio común para la época. La pincelada es suelta pero deliberada, capturando la textura del grano y la vestimenta de las mujeres. La paleta de colores consiste en verdes, marrones y amarillos apagados, lo que realza la sensación naturalista de la escena.

La composición dirige la mirada del espectador hacia el trabajo que se realiza, destacando la importancia del trabajo agrícola. Jean-François Millet fue una figura clave en el movimiento realista, centrándose en las vidas de los trabajadores rurales. Este estudio en particular sirvió como trabajo preparatorio para su pintura más famosa, Les Glaneuses, que representa el mismo tema. Millet buscaba elevar el estatus de la vida campesina a través de su arte, mostrando su dignidad y arduo trabajo.

Un dato interesante sobre esta obra es que refleja los cambios sociales que ocurrían en Francia durante mediados del siglo XIX, a medida que la Revolución Industrial comenzaba a alterar las prácticas agrícolas tradicionales.