Barges y pequeñas embarcaciones se agrupan en el río tranquilo, sus cascos y velas reflejados en el agua plateada bajo un cielo brumoso, mientras figuras trabajan a lo largo de las cubiertas y un grupo se prepara para remar en primer plano. Al otro lado del río, bajos almacenes y fábricas bordean la orilla, con chimeneas que envían humo al aire, anclando la escena en un Londres industrial. James McNeill Whistler eligió este tramo del Támesis como tema mientras vivía en Londres, enfocándose aquí en el río trabajador y su entorno industrial en lugar de vistas pintorescas.

La paleta apagada de marrones y grises y la suelta y unificada pincelada anticipan las posteriores exploraciones de Whistler sobre la armonía tonal. El realismo de la pintura y el espeso manejo de la pintura reflejan el compromiso de Whistler con la obra de Gustave Courbet, cuyo arte encontró en París durante las décadas de 1850 y 1860.