Los barcos son lanzados en una enorme ola verde oscura bajo un cielo marrón y tormentoso lleno de gaviotas. Una alta ola se eleva en el centro de la imagen, un barco se inclina en su depresión, y otros barcos luchan en las aguas agitadas a la izquierda y a lo lejos. Durante mucho tiempo, este panel de roble fue atribuido a Pieter Bruegel el Viejo, y muchos sitios de referencia todavía lo muestran de esa manera. El Kunsthistorisches Museum ahora lo cataloga como atribuido a Joos de Momper el Joven (1564–1635), fechado alrededor de 1610–1615, y registra que anteriormente se le atribuyó a Bruegel.

Un catálogo de Bruegel de la Universidad de Maryland señala que la madera no fue talada antes de 1580, que el erudito Demus propuso a Momper, y que el catálogo de Bruegel de Sellink rechazó la atribución a Bruegel. Enumera un barco, una ballena, una iglesia y aves entre los motivos de la imagen. El panel estuvo en el depósito del Belvedere en Viena en 1868 y está documentado en la galería de imágenes del Kunsthistorisches Museum desde 1884. Se encuentra en el Kunsthistorisches Museum en Viena.