Lorsque Haarlem a pris parti pour la révolte néerlandaise en 1572, les Espagnols ont assiégé la ville. En mai 1573, les rebelles ont tenté de reprendre le Haarlemmermeer, qui était un canal d'approvisionnement majeur pour la ville. Ils ont été vaincus par une flotte de navires espagnols et d'Amsterdam (Amsterdam était alors encore fidèle à l'Espagne).

Haarlem a finalement été contraint de se rendre aux Espagnols.