Quando Haarlem si schierò con la Rivoluzione olandese nel 1572, gli spagnoli assediarono la città. Nel maggio del 1573, i ribelli tentarono di riconquistare l'Haarlemmermeer, che era un importante canale di rifornimento per la città. Furono sconfitti da una flotta di navi spagnole e di Amsterdam (Amsterdam era allora ancora leale alla Spagna).

Haarlem fu infine costretta a arrendersi agli spagnoli.