Jardin en Fleurs, Sainte-Adresse marque un tournant dans la carrière précoce de Claude Monet : il a été peint en 1866, juste au moment où le jeune artiste commençait à expérimenter des scènes en plein air baignées de lumière qui allaient bientôt définir le Impressionnisme. Ce qui rend cette œuvre particulièrement remarquable, c'est son lien avec la famille de Monet—Sainte-Adresse était la banlieue côtière près du Havre où vivait le père de Monet, et le jardin appartenait à sa tante, Sophie Lecadre. Ce cadre est devenu un motif récurrent pour Monet, et certains historiens de l'art pensent que cette toile est un précurseur de ses scènes de jardin plus célèbres à Giverny. La peinture capture un moment ensoleillé dans le jardin, où les parterres de fleurs flambent de couleur et le bleu de la Manche scintille au-delà d'un mur bas.

Monet choisit un après-midi tranquille : des figures—probablement des membres de la famille—s'assoient ou se promènent parmi les fleurs, leurs visages tournés ou perdus dans l'ombre, invitant le spectateur à prendre leur place. La lumière tachetée sur le chemin de gravier et le coup de pinceau vacillant dans les fleurs signalent la fascination croissante de Monet pour les effets de la lumière du soleil et de l'atmosphère. Contrairement aux jardins formels et soigneusement arrangés de Édouard Manet dans La famille Monet dans leur jardin à Argenteuil, Monet laisse ici la nature déborder avec une sensation d'abondance décontractée, mettant l'accent sur la sensation plutôt que sur la structure. L'histoire exacte précoce de Jardin en Fleurs, Sainte-Adresse n'est pas entièrement documentée, mais on sait que Monet a peint plusieurs vues de ce jardin au milieu des années 1860, souvent pour son propre plaisir ou pour montrer à des amis et à la famille plutôt que pour des expositions officielles.

La localisation actuelle de la peinture n'est pas toujours convenue ; certaines sources la listent dans des collections privées, tandis que d'autres suggèrent qu'elle est apparue dans de grandes rétrospectives de l'Impressionnisme. En tant qu'objet, elle appartient à la période formative où Monet développait son style caractéristique, s'éloignant du travail en studio et se dirigeant vers la technique de plein air qui révolutionnerait la peinture du XIXe siècle. Aujourd'hui, les scènes de jardin de Sainte-Adresse sont reconnues comme des étapes vitales dans le parcours de Monet vers les toiles scintillantes et baignées de lumière qui viendraient définir son héritage.