À côté d'une grande tente rayée, des commandants français et américains se rassemblent autour d'un plan sous un ciel orageux. Un officier en manteau bleu et écharpe rouge pointe vers les lignes de siège tandis que George Washington se tient à ses côtés, et un jeune aide se met à genoux en bas à droite avec un instrument en laiton. La cavalerie et les troupes attendent au loin sous la fumée montante. La peinture montre le siège de Yorktown, en Virginie, que le catalogue français date du 17 octobre 1781, deux jours avant la reddition britannique.

Le catalogue mentionne Washington, le comte de Rochambeau et le marquis de Lafayette parmi les figures. Auguste Couder l'a signé et daté de 1836, l'année où le roi Louis-Philippe l'a commandé pour le nouveau musée historique de Versailles. Une immense toile, d'environ 15 pieds de haut et 18 pieds de large (465 × 543 cm), a été présentée au Salon de Paris de 1837. Elle appartient au Palais de Versailles, près de Paris.