Un bateau de pêche est échoué sur une côte rugueuse, ses voiles brunes s'affaissant du mât et sa coque sombre coincée entre des rochers et du sable, avec des cordes traînant sur le pont. Au-delà, une mer gris-vert roule sous un ciel bleu pâle strié de rose. Il n'y a personne en vue, et la signature "Gustave Courbet" est peinte en rouge dans le coin inférieur gauche. Gustave Courbet l'a réalisé en 1865 à Trouville, sur la côte normande, où le Metropolitan Museum dit qu'il a passé une visite intensément productive avec le peintre américain James McNeill Whistler entre septembre et novembre.

Les petites scènes de plage dans des stations comme Trouville étaient populaires parmi les peintres de l'époque. Le Met note que, contrairement à de nombreuses images maritimes de la période, le bateau lui-même est le point focal de la composition. Le Bateau de Pêche a été la première œuvre de Courbet à entrer dans la collection du Met, en 1899, en tant que don de Mary Goldenberg. Il se trouve au Metropolitan Museum of Art à New York.