Une lumière dorée du soir tombe sur la rivière animée, où de grands voiliers et des bateaux bondés se rassemblent sous un ciel vaste rempli de nuages dramatiques. Des drapeaux flottent des mâts, et des groupes de figures remplissent les ponts, leurs gestes et postures suggérant l'anticipation ou la célébration. La ville de Dordrecht apparaît à gauche, avec ses tours et bâtiments s'élevant derrière la flotte.

Aelbert Cuyp peint la Meuse à Dordrecht à un moment où la rivière est devenue une scène pour un grand rassemblement de navires néerlandais en juillet 1646, alors que les provinces du nord démontraient leur force pendant la Révolte néerlandaise. Cette scène de navires massés sur l'eau reflète l'importance du pouvoir maritime à l'âge d'or néerlandais, un thème central dans l'art maritime de Cuyp. La Meuse à Dordrecht se classe parmi les œuvres qui définissent le mouvement de peinture de l'âge d'or néerlandais, capturant à la fois la grandeur de la navigation néerlandaise et l'atmosphère lumineuse qui caractérise le style de Cuyp.