Dans Le pneus, James Abbott McNeill Whistler présente une scène remplie de tons terreux et de textures riches. La figure centrale, un pneusmith, est dépeinte dans un moment de travail concentré, entourée des outils de son métier. L'arrière-plan présente un cadre d'atelier, renforçant le sens de l'industrialisation.

L'utilisation de la lumière et de l'ombre ajoute de la profondeur à la composition, attirant l'œil du spectateur vers la concentration de la figure. Cette peinture est exécutée en huile sur toile, montrant l'habileté de Whistler à capturer les nuances de la vie quotidienne. Les dimensions sont d'environ 60 x 80 cm, ce qui en fait une œuvre de taille moyenne qui invite à un examen attentif. Le coup de pinceau est détaillé mais fluide, permettant une représentation réaliste des mains et des outils du pneusmith.

La palette de couleurs est dominée par des bruns et des gris, reflétant l'environnement rude de l'atelier. James Abbott McNeill Whistler était connu pour sa capacité à élever des sujets ordinaires en œuvres d'art. Le pneus reflète son intérêt pour la vie des individus de la classe ouvrière à la fin du XIXe siècle. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est qu'elle faisait partie d'une série de peintures visant à documenter le travail et l'artisanat de l'époque.

L'accent mis par Whistler sur le réalisme dans cette pièce marque un départ de ses œuvres antérieures, plus impressionnistes.