Treize visages réalistes de 1656 nous regardent ou détournent le regard. Les figures diffèrent par le genre, l'âge, le style vestimentaire et l'expression faciale. À Bruxelles, Michael Sweerts donnait des cours de dessin aux artistes en formation.

Cette série faisait peut-être partie de son matériel pédagogique ; les étudiants l'utilisaient pour dessiner d'après des modèles. Bien qu'il ne s'agisse pas de portraits, ces types étaient certainement destinés à être reconnaissables, par exemple en tant que passants aléatoires dans une scène de rue typique de 1656.