Quando Claude Monet dipinse Una carretta sulla strada innevata a Honfleur nel 1867, aveva solo 27 anni ed era ancora lontano dalla fama che sarebbe arrivata con l'Impressionismo. Ciò che rende quest'opera notevole è il suo posto proprio al confine di quel movimento: Monet stava sperimentando la pittura all'aperto, direttamente dalla natura, in un momento in cui la maggior parte degli artisti lavorava ancora in studio. L'inverno del 1867 fu particolarmente duro in Normandia, e la scelta di Monet di catturare il paesaggio gelido e attenuato fu insolita e audace.

Questo dipinto è uno dei diversi primi paesaggi innevati di Monet, che precede di due anni il suo più famoso La Gazza. Nella scena, una solitaria carretta di legno scricchiola lungo una strada coperta di neve, le sue ruote lasciano deboli tracce nel bianco fresco. Le case di Honfleur, con i loro tetti bassi e scuri, si raggruppano in lontananza sotto un cielo pesante. La pennellata di Monet è rapida ed economica, suggerendo il freddo nell'aria e il silenzio ovattato della neve.

La carretta, umile e quasi persa nell'ampiezza, diventa un simbolo della vita quotidiana che persiste attraverso le difficoltà dell'inverno. A differenza delle scene invernali romantizzate di Camille Corot, l'approccio di Monet è poco sentimentale: la tavolozza è contenuta, la luce diffusa e l'atmosfera è di un'osservazione tranquilla. La provenienza esatta di Una carretta sulla strada innevata a Honfleur non è completamente documentata, un destino comune per le prime opere di Monet, molte delle quali furono vendute tramite mercanti o scambiate tra amici. La scala modesta e il soggetto del dipinto suggeriscono che fosse destinato a una vendita privata piuttosto che a una mostra pubblica.

Oggi, è conservato in una collezione privata, raramente visto dal pubblico. Come esperimento precoce, prefigura la successiva fascinazione di Monet per la luce e il tempo che cambiano, e segna un passo cruciale verso lo sviluppo dell'Impressionismo.