Quando Spiaggia a Pourville fu rubata dal Museo Nazionale di Poznań nel 2000, divenne oggetto di una ricerca internazionale che durò quasi un decennio. Il ladro aveva tagliato la tela dal suo telaio e l'aveva sostituita con una copia grossolana, lasciando curatori e visitatori scioccati per l'audacia. Per anni, il luogo del dipinto rimase un mistero fino a quando non fu recuperato nel 2010, nascosto in una collezione privata in Polonia.

Questo episodio drammatico ha solo accresciuto la fascinazione per una delle rare opere di Claude Monet in possesso polacca. Monet dipinse Spiaggia a Pourville durante il suo prolungato soggiorno sulla costa della Normandia nel 1882, catturando un momento fugace di luce e aria lungo la costa della Manica. La scena è viva di movimento: un sentiero di sabbia guida l'occhio dello spettatore tra le scogliere erbose verso il mare blu-verde, dove due piccole figure passeggiano, ridotte in dimensioni dai dirupi e dal cielo. Le rapide e spezzate pennellate di Monet registrano il tempo mutevole e il gioco della luce del sole sull'acqua e sulla terra.

A differenza dei paesaggi marini più formali di Eugène Boudin, l'approccio di Monet qui è diretto e intimo, enfatizzando la sensazione piuttosto che il dettaglio e invitando lo spettatore a condividere l'atto di vedere dell'artista. Come oggetto, Spiaggia a Pourville ha condotto una vita tranquilla rispetto al suo drammatico furto. Dipinta in un momento cruciale in cui Monet stava affinando la tecnica sciolta e vibrante che avrebbe definito l'Impressionismo, l'opera riflette la sua fascinazione per i mutevoli stati d'animo della natura. Entrò nella collezione del Museo Nazionale di Poznań all'inizio del XX secolo, diventando l'unico Monet in una collezione pubblica polacca.

Oggi, dopo il suo recupero, è di nuovo appesa a Poznań, un testimone sia dell'attrattiva duratura della visione di Monet sia del notevole viaggio del dipinto.