Un singolo gatto, posato in alto su un ramo nudo di un albero, cattura lo sguardo in Gatto alla luce della luna di Théophile Alexandre Steinlen. La luna, quasi piena, brilla dietro una delicata rete di rami, la sua luce diffusa attraverso la nebbiosa notte. La silhouette del gatto è nitida e solitaria, un segno di punteggiatura vivente contro il morbido e infinito paesaggio sottostante.

Steinlen ci porta verso l'alto, lungo il tronco e fuori dal ramo, fino a quando ci troviamo a condividere il punto di vista del gatto: osservando, aspettando, forse sognando. La palette è composta da grigi e marroni attenuati, il mondo è silenzioso e immobile, ogni dettaglio serve ad intensificare il senso di vigilanza silenziosa. Creata nel 1900, quest'opera appartiene a un momento in cui gli artisti in Francia erano affascinati dai misteri della notte e dalla poesia dei margini urbani e rurali. Steinlen è meglio conosciuto per i suoi manifesti e illustrazioni delle vivaci strade di Montmartre e dei suoi abitanti felini, ma qui si allontana dal rumore della città verso qualcosa di più introspettivo.

Immagini del genere erano raramente grandi commissioni; erano intime, destinate al piacere privato o a piccoli circoli di collezionisti che apprezzavano il quotidiano trasformato dall'umore e dalla luce. Poco è registrato sul viaggio di questo pezzo specifico, ma la sua sopravvivenza in una collezione privata oggi ci invita a soffermarci, a immaginare il mondo visto da un gatto solo con la luna.