Washington, in uniforme e illuminato dalla luce che entra nella stanza, si trova al centro e porge un foglio al presidente del Congresso continentale mentre i delegati a un tavolo osservano. Due assistenti si trovano dietro di lui e accanto a loro, una sedia vuota coperta da un mantello sembra un trono coperto con la veste di un re. Donne e bambini guardano a destra. La scena è il 23 dicembre 1783, nella Casa dello Stato del Maryland ad Annapolis, quando George Washington si dimise da comandante in capo dell'Esercito continentale, un atto che stabilì l'autorità civile sul militare.

John Trumbull lo dipinse tra il 1822 e il 1824, l'ultima delle quattro opere della Rotonda che realizzò sotto il suo incarico del 1817 dal Congresso. Alcune figure, tra cui James Madison e Martha Washington con i suoi nipoti, non erano presenti all'evento reale, e Trumbull copiò le sedie dalla sua Dichiarazione d'indipendenza invece dei mobili della stanza. Terminato nell'aprile del 1824, il dipinto girò per Boston, Providence, Hartford, Albany, Filadelfia e New York in quell'anno. Bilancia la Dichiarazione d'indipendenza, che si concentra anch'essa sulla presentazione di documenti.

È appeso nella Rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, DC.