In Il sonno, vediamo una scena tranquilla con due figure che riposano insieme. I colori sono morbidi e attenuati, con toni caldi che creano una sensazione di intimità. Le figure sono avvolte in tessuti leggeri, suggerendo comfort e relax.

Lo sfondo è minimale, permettendo allo spettatore di concentrarsi sul momento sereno condiviso tra i due soggetti. Questo dipinto è eseguito in olio su tela, un medium comune per Courbet. Le dimensioni sono di circa 73 x 92 cm, rendendolo un'opera di grandi dimensioni che invita a un'ispezione ravvicinata. La pennellata è liscia, migliorando la morbidezza delle figure e del loro ambiente.

La composizione è bilanciata, con le figure posizionate centralmente per attirare l'attenzione dello spettatore. Gustave Courbet è stata una figura di spicco nel movimento del Realismo, che cercava di rappresentare la vita quotidiana senza idealizzazione. Il sonno riflette questa etica ritraendo un momento semplice ma intimo di riposo. Curiosamente, quest'opera è stata creata in un periodo in cui Courbet stava esplorando temi dell'esperienza umana e dell'emozione.

Serve come testimonianza del suo impegno per il realismo e la condizione umana.