Una vivace regata si svolge sotto un cielo striato di nuvole, mentre le barche a vela catturano il vento su acque verdi scintillanti, mentre uomini e donne elegantemente vestiti si radunano sulla spiaggia di ciottoli, alcuni seduti e all'ombra di ombrelloni. La scena è ambientata a Sainte-Adresse, un prospero sobborgo di Le Havre, con il campanile della chiesa del paese e le case raggruppate visibili oltre la riva. Claude Monet dipinse questa vista nel 1867, durante un'estate trascorsa con suo padre e sua zia a Sainte-Adresse, in un momento in cui era separato dalla sua compagna e dal suo neonato a Parigi.

Il dipinto è stato concepito insieme a un'opera complementare, entrambe identiche per dimensioni e dipinte da punti di vista a pochi metri di distanza, contrastando il tempo libero della regata con la vita lavorativa della spiaggia. Regatta at Sainte-Adresse appartiene ai primi anni dell'Impressionismo, catturando la luce fugace e la vita sociale al mare, ed era tra i molti paesaggi marini su cui Monet riportò di aver lavorato quell'estate.