In Socrate in prigione, Hans Werner Schmidt presenta una scena cupa piena di colori smorzati. Il dipinto presenta Socrate, ritratto come un uomo anziano con un'espressione contemplativa, seduto in una cella poco illuminata. Le ombre giocano sulle pareti, aumentando l'atmosfera di reclusione e introspezione.

La palette di colori generale è composta da toni terrosi, enfatizzando la gravità della situazione di Socrate. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un medium che consente una ricca texture e profondità. La tecnica di Schmidt mostra un lavoro di pennello fine, in particolare nei dettagli del volto di Socrate e dell'ambiente circostante. La composizione è equilibrata, attirando lo sguardo dello spettatore verso la figura centrale di Socrate.

Quest'opera esemplifica lo stile Realismo, concentrandosi sul peso emotivo del soggetto. Hans Werner Schmidt era noto per i suoi temi storici, spesso esplorando soggetti filosofici nella sua arte. Socrate in prigione riflette l'interesse dell'artista per i dilemmi morali affrontati da figure storiche. Un fatto interessante su quest'opera è che è stata creata in un periodo in cui l'indagine filosofica stava guadagnando importanza nell'arte, allineandosi con i movimenti culturali più ampi dei primi del XX secolo.