Quando Claude Monet arrivò nei Paesi Bassi nella primavera del 1886, rimase affascinato da uno spettacolo che era raramente apparso nella pittura francese: le ordinate e abbaglianti bande di campi di tulipani che si estendevano fino all'orizzonte. A differenza dei suoi famosi ninfee, queste scene olandesi furono dipinte durante un breve ma produttivo viaggio, e Campi di Tulipani vicino a L'Aia si distingue come una delle poche opere in cui Monet affrontò questo tema. Il dipinto è talvolta chiamato "Campi di Tulipani in Olanda", e gli studiosi hanno a lungo notato che Monet è stato uno dei primi impressionisti francesi a catturare i campi di tulipani commerciali che erano diventati un simbolo dell'orgoglio nazionale olandese sin dalla "mania dei tulipani" del XVII secolo. Il momento scelto da Monet è quello dell'inizio della primavera, quando i tulipani sono in piena fioritura sotto un cielo pesante di nuvole del Mare del Nord.

File di fiori scarlatti, gialli e viola attraversano la tela, guidando lo sguardo verso un gruppo di rustiche case coloniche e un lontano campanile — un promemoria della mano umana che modella questo paesaggio. Le spesse e spezzate pennellate e la palette vibrante sono classiche dell'Impressionismo, ma il focus di Monet sulla geometria dell'agricoltura distingue questa scena dai paesaggi olandesi più atmosferici di Jacob van Ruisdael o dalle intime vedute di giardini di Vincent van Gogh, che avrebbe dipinto campi simili alcuni anni dopo. L'orizzonte basso e il cielo ampio evocano la scala della campagna olandese, mentre il colore intenso celebra la bellezza fugace della stagione dei tulipani. La provenienza esatta di Campi di Tulipani vicino a L'Aia non è del tutto chiara, poiché i dipinti olandesi di Monet venivano spesso venduti poco dopo il completamento, talvolta direttamente a commercianti o collezionisti privati a Parigi.

A differenza delle sue serie di covoni di fieno o cattedrali, queste opere di campi di tulipani non divennero ampiamente conosciute fino a decenni dopo, quando l'interesse per i viaggi di Monet al di fuori della Francia crebbe tra gli storici dell'arte. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un raro documento del breve ma fruttuoso impegno di Monet con i Paesi Bassi, e rimane un punto culminante di qualsiasi collezione in cui appare, apprezzato sia per la sua rarità che per il suo vivido resoconto di un paesaggio trasformato dal commercio e dal colore.