1838年、タラス・シェフチェンコが女性の胸像を制作したとき、彼はまだロシアの貴族パーヴェル・エンゲルハルトに所有されている農奴でした。同じ年、カール・ブリューロフやヴァシリー・ジュコフスキーを含むロシアのアーティストや知識人のグループが、シェフチェンコの非凡な才能を認め、彼の自由を買うための資金を集めることで有名になりました。この解放の直前に制作された小さな肖像は、ウクライナの芸術と文学の中心的人物となる男の稀な初期作品として存在しています。その存続は、シェフチェンコの形成期を垣間見ることを可能にし、すべてのスケッチが表現の行為であり、静かな反乱でもあった時代を示しています。 女性の顔は影から浮かび上がり、彼女の視線は落ち着いていながらも警戒しており、唇はまるで話す直前のようにわずかに開いています。シェフチェンコは彼女の特徴を理想化することを選ばず、むしろ彼女の髪の質感や頬の曲線を丁寧に描写し、個性と尊厳を示唆しています。胸像の形式は当時の学術研究で一般的であり、観客の注意を彼女の表情に集中させ、周囲からは離れています。カール・ブリューロフの洗練された新古典主義の肖像とは異なり、シェフチェンコのアプローチはより親密で、ほとんど告白的であり、普通の人々への芸術家の共感をほのめかしています。このテーマは彼の後の作品を定義することになります。 女性の胸像の媒介は不明であり、モデルの身元も不明で、作品の初期の歴史はあまり記録されていません。おそらく、これは学術的な練習として始まり、シェフチェンコが1838年にサンクトペテルブルクの帝国美術アカデミーに在籍している間に完成された可能性があります。今日、この肖像はその芸術的な特性だけでなく、シェフチェンコが束縛から創造的な自由へと旅をした証人としても評価されています。彼の芸術と詩は何世代にもわたって人々を鼓舞する国家的アイコンの始まりを示しています。