18世紀において、カナレットほど求められたヴェネツィアの風景画家はいなかったかもしれませんし、大運河：リアルト橋を北東に向かって見るというテーマは、最も需要のあるものでした。1720年代には、グランドツアー中のイギリスの貴族たちが、これらの都市風景をお土産として求め、大運河：リアルト橋を北東に向かって見るは最も頻繁にリクエストされる作品の一つとなりました。カナレット自身の手による作品が少なくとも12点あり、彼のフォロワーによる作品も多く存在することから、その人気が証明されています。1724年にこの作品が描かれた時、ヴェネツィアは商業と見世物の生きた劇場としての名声が最高潮に達しており、カナレットの緻密な眼差しは外国のコレクターにこの街の魔法の一部を約束しました。 ここでは、観客は水面に浮かび、広々とした大運河の流れに目を引かれ、遠くのリアルト橋のアーチに向かっています。日光が黄土色と白のファサードに反射し、ゴンドラや商船がシーンを活気づけ、乗客たちは日常の業務に従事しています。画家は普通の賑わいの瞬間を選びましたが、すべての建築的詳細は測量士の精度で描かれています—各宮殿、日よけ、係留ポストがまるで都市計画のために地図化されているかのように。光は透明で鋭く、単なる装飾的なものではなく、都市の幾何学を明確にし、ヴェネツィア自体を主人公にしています。グアルディの後の、より雰囲気のある視点と比較すると、カナレットのアプローチはほとんどドキュメンタリー的で、明確さと秩序を主張しています。 この特定のバージョンの正確なパトロンは不明ですが、多くの作品が英国の訪問者や、都市の壮大さを披露したいと願うヴェネツィアの商人によって依頼されました。数世代にわたり、大運河：リアルト橋を北東に向かって見るはその起源から遠く離れ、個人コレクションを経て、場合によってはアーティストの甥ベロットへの誤帰属がありました。今日、この作品はカナレットが世代を超えてヴェネツィアのイメージを形成する上で果たした役割の証として存在しています。彼のキャリアの初期に描かれたこの作品は、彼の成熟した作品を定義し、無数の模倣者を刺激する技術的な熟練度と観察の厳密さを示しています。