1891年にポール・ゴーギャンがタヒチに到着したとき、彼は「新しい光、新しい人々、新しい視点」を見つけたいという願望を書きました。バニラの林での人と馬は、彼が島で描いた最初の作品の一つであり、タヒチの風景とその住人に対する彼の最初の印象を捉えています。この絵は、ゴーギャンが完全にヨーロッパのモデルを放棄し、ポリネシアの生活のリズムと色に浸ろうとした最初の例の一つとして際立っています。学者たちは、この作品が転換点を示していると指摘しています。ここでゴーギャンは、彼の後のスタイルを定義する大胆なパレットと平坦な形を発展させ始めます。 裸の上半身をさらけ出した穏やかな男性が、バニラのつるが木々に絡みつく陰のある林を馬と共に歩いています。この瞬間は静かな労働の象徴であり、ゴーギャンがタヒチの存在の象徴として見たものです—ヨーロッパの産業の喧騒から遠く離れています。斑点のある光が濃い葉の間から差し込み、人物や地面にパターンを投影し、馬の穏やかな姿勢は男性のゆったりとした歩調を反映しています。構図の平坦な視点と強い輪郭は、ゴーギャンが賞賛した日本の版画を思い起こさせ、ジェロームやブーグローのようなアーティストが植民地のテーマを描く際のより自然主義的なアプローチと対比を成しています。ここでは、絡み合うつる、土の色合い、静かな人物など、すべての要素がゴーギャンの西洋の慣習に触れられていない世界への探求を物語っています。 バニラの林での人と馬の正確な媒介は不明ですが、ゴーギャンのタヒチ作品のほとんどと同様に、油彩である可能性が高いです。この絵の初期の歴史はあまり文書化されていません。おそらく、アーティストと共に残っていたか、彼のビジョンに共感する友人やコレクターの間で流通していたのでしょう。今日、この作品はゴーギャンの最初のタヒチ時代の重要な作品として認識されており、彼が新しい芸術言語を築いていた時期です。その影響は、私たちはどこから来たのか？私たちは何か？私たちはどこに行くのか？のような後の絵画に見られ、日常生活、神話、楽園の探求のテーマがさらに探求されています。この絵は現在、大きな博物館のコレクションに展示されており、ゴーギャンのポリネシアの旅への持続的な魅力を証明しています。